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* 자료 입력중 ^_^;;;


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'마음의 고향, 네팔 히말라야'(Himalaya)

 

 

쿰부히말 트레킹/
* 로부체(4,930m)~고락셉~칼라파타르(5,545m)

- 히말라야의 성지(聖地) '칼라파타르'(Kala Pattar)

# 1999, 12.31
오늘은 빙하를 건너 '고락셉'으로 향한다. 로부체를 출발하여 얼굴을 내민 푸모리를 바라보며 과연 '사람은 걷는다. 고로 존재한다!'는 말이 진실인지 확인해 보자. 고산에서는 특별한 일이 없는 한 천천히 걷는 것이 좋다. 고락셉까지는 보통 반나절 거리로 빨리 걸으면 2시간 정도 걸리며, 산길의 오른쪽 언덕에 올라서면 본격적인 빙하 세계의 놀라운 장관이 펼쳐진다. 세계 최고봉의 만년설이 흘러내리는 '쿰부 빙하'로서, 사람 눈에 보이지 않을 정도로 아주 서서히 움직이는 얼음 덩어리와 무수한 바위로 형성된 빙하(氷河)에는 인간의 인공물이나 이정표 따위는 전혀 없다.
상당히 높은 언덕을 힘들여 지그재그로 오르면, 건조한 대기 속에 광활한 공간이 펼쳐진다. 숱한 암석과 모래 등으로 뒤덮힌 빙하를 오르내리며 경사진 퇴석(모레인) 지대의 언덕에 올라서면, 공간 가득히 검은 갈색의 '칼라파타르'와 그 뒤에는 삼각형의 준수한 '푸모리'(Pumori 7,161m)가 우뚝 솟아있다. 그리고 아래쪽으로는 '까마귀가 죽는 곳'이라는 뜻의 '고락셉'(Gorak Shep 5,200m)의 롯지가 보인다.
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푸모리(7161m)와 칼라파타르(5545m)
* 고락셉에서 바라보는 '푸모리'(7,161m)와, 검은 바위산 '칼라파타르'(5,545m) 1993, 5월
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빙하 사이의 양지바른 곳에 자리잡은 고락셉은 마을이 아니라 주로 에베레스트를 등반하는 산악인들의 전진기지로 유명한 곳이다. 숙소를 정하고 햇빛이 가득한 마당의 탁자에서 점심과 차를 한잔 마시며 호흡을 추스린다. 이곳의 하루 숙박비는 여전히 천원 안팎이나, 한끼의 식사 비용은 보통 이,삼천원 정도로 음식값이 비싸다. 필요한 모든 것을 일일이 사람이나 야크가 짊어지고 올라오기 때문인데 인건비도 많이 오른 모양이다. 이름을 잊어버린 고락셉의 텃새인 갈색 깃털의 몸집이 큰 새 몇마리가 사람들 곁으로 다가와 뭔가 열심히 쪼아먹는다.
오후 1시, 작은 가방에 비스켓과 뜨거운 홍차를 담은 수통 그리고 석양을 보고 내려오기 위해 필요한 헤드랜턴과 간단한 스케치 도구를 준비하여, '검은 바위'라는 이름의 '칼라파타르'(Kala Pattar 5,545m)를 향해 천천히 오르기 시작하였다. 거대한 고래등같은 칼라파타르는 올라 갈수록 경사가 심하고 산소가 부족하기 때문에, 보기보다 무척 힘이 들고 겨우 십여미터 오르고 쉬기 바쁘다. 상단부는 온통 크고작은 검은색 바위들로 이루어진 거칠은 너덜지대로서, 두개의 봉우리가 있으며 보통 2, 3시간 정도 소요된다.
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1999년 12월 31일 오후 3시경, 마침내 해발 5천600m 높이의 '칼라파타르' 정상 바위에 도착하였다. 강렬한 태양 빛 속에 세계 최고봉인 '사가르마타'(Sagarmatha 8,848m)를 비롯하여 하늘을 찌를 듯 솟아있는 '눕체'(7,879m)와, 웅장하게 흐르는 쿰부 빙하가 한눈에 보인다. 그리고 바로 뒤로는 눈부신 푸모리의 박력있는 암벽과 주위의 빙하 등 거대한 360도 大파노라마의 한가운데 서있는 것이다.
세상에 '완벽함'이 존재한다면 분명 이곳을 말함이라.
사가르마타는 '우주 만물의 어머니'(Mother of the Universe)라는 뜻으로 '에베레스트'(Everest)의 원래 네팔 이름이며, '검은 빛깔의 삼각형'인 신비하면서도 당당한 자태로 설연을 창공으로 날리고 있다. 쿰부 지역에서 사가르마타를 제일 가깝고 크게 볼 수 있는 칼라파타르는 관광 명소가 아니라 대자연의 위대한 성지(聖地)로써, '히말라야의 배꼽'과 같은 곳이며 찾아오는 사람들이 스스로 '또 하나의 산'을 세울 수 있는 곳이기도 하다. 산소가 부족한 공간 속에서 느끼는 정신적인 고양과 흥분은 우리에게 완전한 조망과 자유를 외칠 수 있게 한다.
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정말 먼 곳에서 힘들게 올라온 이곳은, 쿰부히말 트레킹의 정점으로 오랜 시간을 머무르고 싶다. 우리는 바람을 피해 따뜻한 차 한잔씩 마시고, 주체하기 어려운 감동이 밀려오는 여기서 그림을 그린다는 일은 마치 태평양 앞에서 물장구 치는 듯한 기분이다. 그리고 장갑도 없이 올라온 니마에게 두툼한 벙어리 장갑을 선물하니 그렇게 고마워 할 수가 없다. 이렇게 높은 곳에 새들이 많이 살고 있으며 어떤 녀석은 사람 손에 앉아 비스켓도 먹는다. 천년의 마지막 날, 히말라야 극지(極地)의 강풍이 몰아치는 정상에서 태양빛을 받아 시시각각 변하는 사가르마타와 눕체의 장관을 바라보며, 지상 최고(最高)의 실존과 대좌하는 넘치는 기쁨과 행운을 누렸다. 저토록 큰 설산이 온통 황금으로 빛나는 것은 무슨 의미인가?
고락셉으로 내려오는 길은 힘들었던 오르막과는 달리 부지런히 한시간 정도면 충분하다. 하지만 날씨가 어두워지기 때문에 랜턴을 켜야한다. 우리는 숙소에서 촛불을 밝히고 추위도 녹일 겸 독한 술 한잔 마시며, 20세기의 마지막 밤을 히말라야 빙하지대에서 조용히 보냈다. 내일 새벽에 일찍 일어나기로 하고 침낭 속으로 들어갔다. 그러나 고소에 적응이 덜된 상태로 해발 5천미터 이상에서 잠을 자기가 쉽지 않으며, 한밤중에 심호흡을 하기위해 몇차례 잠이 깨기 마련이다.
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# 2000, 1.1
2000년 1월 1일 새벽 5시, 새천년의 태양을 맞이하기 위해 깜깜한 산을 오르기 시작하였으나 영하 30도가 넘는 강추위에 몸이 얼어붙어 여간 힘든 것이 아니다. 사실 칼라파타르에서는 일출을 제대로 볼 수가 없는데, 그 이유는 바로 맞은편 동쪽으로 사가르마타와 눕체가 3천미터 높이로 솟구쳐 있기 때문이다. 따라서 칼라파타르에서는 석양을 보는 것이 적격이다. 드디어 멀리 아마다블람 위로 떠오른 새해에 설산과 빙하가 빛나기 시작한다. 햇빛을 받으며 잠시 숙연한 마음으로 호흡을 가다듬고 마음 속 깊히 기원을 드린다. 바위 정상에는 대여섯명의 서양 친구들이 떠오르는 태양을 바라보고 있으며, 설산과 하늘은 푸른 빛으로 충만하다.
'우주 만물의 어머니, 당신은 영원합니다!'
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글,사진/ 김성배

 

# 사진 설명
3. 칼라파타르 정상의 너덜지대
4. 이천년 새해에 빛나는 설산과 빙하
5. 빙하지대인 고락셉의 텃새